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寧河一直表現得從容鎮定，聽了艾星的話卻立即露出驚慌的表情。
艾星自從那次被FBI帶走以後幾乎就沒有再游過泳——有些心理傷害是難以癒合的，根植在人意識深處，不會輕易化解。
就算艾星不再怕水了，閒暇時也許能去溫泉或是露天泳池裡隨意劃拉幾下，但要讓他橫渡這片接近3500英尺（約合1000米）的湖面，寧河不敢去想。
艾星從車裡找出兩隻綁在手臂上的浮水袖，這原本是和救生衣一起要放在快艇上的，但救生衣被拿上了快艇，浮水袖他們都覺得沒什麼用處，所以留在了車裡。艾星非常強勢地把那兩個充氣的環狀物纏上寧河的雙臂，寧河與他掙扎推擋，想把浮水袖讓給艾星。
有些話幾乎已滑到寧河嘴邊，他很想告訴艾星，生死都要與他在一起。
但在眼下這種情況，任性或拖延只會降低求生的機率，更大可能是害死另一個人。
寧河最終不敵艾星，被捆上兩隻浮水袖，又被艾星拖到湖邊。他對艾星小腿處的燒傷還一無所知，下水前他問艾星，「你真的可以嗎？」
艾星脫掉了外套和T恤，揉了一下寧河的頭，「只要二三十分鐘，我們就能游到對岸。」
——寧河的問題他只能繞開迴避，因為他自己也沒有答案。
對於曾經的高中生艾星而言，橫渡一次湖泊輕而易舉。但如今的他已有六七年沒有長距離地游泳訓練，肌肉記憶固然不會讓他溺水，可是長時間的心理壓力會帶來什麼影響，艾星自己也不敢說。
寧河是識水性的，如果不考慮一周前做過手術的患處，他在健康狀態下游泳30分鐘，不會有太大問題。
下水後的前一段，寧河非常緊張。湖水的溫度比他想像得更低，兇猛的火勢在林間逐漸肆虐，給人一種無處逃生的錯覺。他尤其擔心艾星，很怕他出現意外而自己無法施救，但是艾星的鎮定讓他漸漸平靜下來。
艾星戴著的運動腕錶有防水功能，這種情勢下能夠知曉時間和距離，會讓人更有希望。
游過十分鐘時，艾星對他說，「很快了，我們已經遊了三分之一或者更多。」
其實他們的身體都有各有不適，且疼痛的程度在逐漸加深，但兩個人都沒有流露出一絲一毫的情緒。
寧河畢竟不如艾星強壯，也從來沒有過這樣長距離的橫渡經歷，加之傷患處的輕微撕裂，到了最後小半程，他已經游得非常費力。
艾星托著他向前，儘管寧河的身體變得虛弱，意識卻保持得非常清醒。他知道自己不可以拖累艾星，就算游不動了開始下沉，也不能掙扎，更不能把艾星拖進水裡。
而艾星的情況其實比他更糟。在他們已經看到隱隱綽綽的水岸邊緣時，艾星被燒傷的腿部因為肌肉的痙攣抽搐，幾乎到了難以為繼地程度。
湖岸周圍建有一圈堤壩，高於水面約一米。風中傳來消防車刺耳的鳴笛聲，由遠及近劃開血色天光。
艾星用盡最後的力氣，將寧河托舉上岸。前兩次都未能成功，因為寧河總想要同時拉住他的手，帶他一起往上，就在艾星第三次嘗試時，岸邊衝來一道身影，伸手拉住了寧河。
寧河驚恐地叫著艾星，不肯被單獨救出，但身後那股支撐他的力量正在消退。寧河在上岸的瞬間回過頭，艾星注視著他，一面脫力地滑進湖水深處。
水波翻湧傾覆，蓋過艾星漸沉的身體，也湮滅了寧河的聲音。
艾星曾經無數次地聽過寧河叫自己的名字，卻從來沒有一次像這樣悲痛欲絕。
軀體上極度的倦怠，與一段深遠夢境滲透重合，夾雜著意義不明的聲響，讓人墮落而不堪自救。艾星身不由己，被記憶中的幻象裹挾其中，漸漸越陷越深。
夢裡浮現出很多榮光與輝煌，都屬於一去不返的青春。艾星一再地與年少時的自己相遇，內心受到某種召喚，循著潛意識的指引，執意地去往一處。
他翻越礁石，赤腳踩上沙灘，見到一輪巨大圓月連同迷霧籠罩於深海之上。
海波層層涌近，隨之而來的是一隻銀髮白膚的人魚。
歌聲與月色交織，攝魂奪魄一般吸引住艾星，他循聲走近人魚。
人魚倚靠礁石，吟唱了很久，艾星忍不住伸手觸及他，嘗試挽留。
歌聲戛然而止，人魚仰頭看他，向他輕聲發問，「即使我會變成泡沫，你也要帶我離開嗎？」
少年艾星思慮片刻，最後沖他笑道，「別怕，我會游泳，我來陪你吧。」
經過了仿佛億萬年的沖刷與等待，他終於牽住了那隻冰涼柔軟的手。
艾星醒來時躺在急救車裡。車廂內空間有限，然而寧河還是執拗地趴跪在他身邊。
他們看著對方，劫後餘生的感覺並沒有來得強烈，兩個人的心裡反而被一種前所未有的平靜籠罩。
寧河的唇角微微地勾起一點，說，「如果你沒有救起來，我也準備跳下去的。」
艾星抬起手，以指背輕撫他的臉，「我做了一個夢。」他說，繼而停頓了幾秒，又道，「夢裡我愛上了一隻人魚。」
寧河倏忽想起很久以前自己去過的那個夢境，於是問艾星，「你把那隻人魚救上岸了嗎？」
艾星難掩深情地看著他，說，「沒有，我的心在他那裡，我和他一起走了。」
艾星自從那次被FBI帶走以後幾乎就沒有再游過泳——有些心理傷害是難以癒合的，根植在人意識深處，不會輕易化解。
就算艾星不再怕水了，閒暇時也許能去溫泉或是露天泳池裡隨意劃拉幾下，但要讓他橫渡這片接近3500英尺（約合1000米）的湖面，寧河不敢去想。
艾星從車裡找出兩隻綁在手臂上的浮水袖，這原本是和救生衣一起要放在快艇上的，但救生衣被拿上了快艇，浮水袖他們都覺得沒什麼用處，所以留在了車裡。艾星非常強勢地把那兩個充氣的環狀物纏上寧河的雙臂，寧河與他掙扎推擋，想把浮水袖讓給艾星。
有些話幾乎已滑到寧河嘴邊，他很想告訴艾星，生死都要與他在一起。
但在眼下這種情況，任性或拖延只會降低求生的機率，更大可能是害死另一個人。
寧河最終不敵艾星，被捆上兩隻浮水袖，又被艾星拖到湖邊。他對艾星小腿處的燒傷還一無所知，下水前他問艾星，「你真的可以嗎？」
艾星脫掉了外套和T恤，揉了一下寧河的頭，「只要二三十分鐘，我們就能游到對岸。」
——寧河的問題他只能繞開迴避，因為他自己也沒有答案。
對於曾經的高中生艾星而言，橫渡一次湖泊輕而易舉。但如今的他已有六七年沒有長距離地游泳訓練，肌肉記憶固然不會讓他溺水，可是長時間的心理壓力會帶來什麼影響，艾星自己也不敢說。
寧河是識水性的，如果不考慮一周前做過手術的患處，他在健康狀態下游泳30分鐘，不會有太大問題。
下水後的前一段，寧河非常緊張。湖水的溫度比他想像得更低，兇猛的火勢在林間逐漸肆虐，給人一種無處逃生的錯覺。他尤其擔心艾星，很怕他出現意外而自己無法施救，但是艾星的鎮定讓他漸漸平靜下來。
艾星戴著的運動腕錶有防水功能，這種情勢下能夠知曉時間和距離，會讓人更有希望。
游過十分鐘時，艾星對他說，「很快了，我們已經遊了三分之一或者更多。」
其實他們的身體都有各有不適，且疼痛的程度在逐漸加深，但兩個人都沒有流露出一絲一毫的情緒。
寧河畢竟不如艾星強壯，也從來沒有過這樣長距離的橫渡經歷，加之傷患處的輕微撕裂，到了最後小半程，他已經游得非常費力。
艾星托著他向前，儘管寧河的身體變得虛弱，意識卻保持得非常清醒。他知道自己不可以拖累艾星，就算游不動了開始下沉，也不能掙扎，更不能把艾星拖進水裡。
而艾星的情況其實比他更糟。在他們已經看到隱隱綽綽的水岸邊緣時，艾星被燒傷的腿部因為肌肉的痙攣抽搐，幾乎到了難以為繼地程度。
湖岸周圍建有一圈堤壩，高於水面約一米。風中傳來消防車刺耳的鳴笛聲，由遠及近劃開血色天光。
艾星用盡最後的力氣，將寧河托舉上岸。前兩次都未能成功，因為寧河總想要同時拉住他的手，帶他一起往上，就在艾星第三次嘗試時，岸邊衝來一道身影，伸手拉住了寧河。
寧河驚恐地叫著艾星，不肯被單獨救出，但身後那股支撐他的力量正在消退。寧河在上岸的瞬間回過頭，艾星注視著他，一面脫力地滑進湖水深處。
水波翻湧傾覆，蓋過艾星漸沉的身體，也湮滅了寧河的聲音。
艾星曾經無數次地聽過寧河叫自己的名字，卻從來沒有一次像這樣悲痛欲絕。
軀體上極度的倦怠，與一段深遠夢境滲透重合，夾雜著意義不明的聲響，讓人墮落而不堪自救。艾星身不由己，被記憶中的幻象裹挾其中，漸漸越陷越深。
夢裡浮現出很多榮光與輝煌，都屬於一去不返的青春。艾星一再地與年少時的自己相遇，內心受到某種召喚，循著潛意識的指引，執意地去往一處。
他翻越礁石，赤腳踩上沙灘，見到一輪巨大圓月連同迷霧籠罩於深海之上。
海波層層涌近，隨之而來的是一隻銀髮白膚的人魚。
歌聲與月色交織，攝魂奪魄一般吸引住艾星，他循聲走近人魚。
人魚倚靠礁石，吟唱了很久，艾星忍不住伸手觸及他，嘗試挽留。
歌聲戛然而止，人魚仰頭看他，向他輕聲發問，「即使我會變成泡沫，你也要帶我離開嗎？」
少年艾星思慮片刻，最後沖他笑道，「別怕，我會游泳，我來陪你吧。」
經過了仿佛億萬年的沖刷與等待，他終於牽住了那隻冰涼柔軟的手。
艾星醒來時躺在急救車裡。車廂內空間有限，然而寧河還是執拗地趴跪在他身邊。
他們看著對方，劫後餘生的感覺並沒有來得強烈，兩個人的心裡反而被一種前所未有的平靜籠罩。
寧河的唇角微微地勾起一點，說，「如果你沒有救起來，我也準備跳下去的。」
艾星抬起手，以指背輕撫他的臉，「我做了一個夢。」他說，繼而停頓了幾秒，又道，「夢裡我愛上了一隻人魚。」
寧河倏忽想起很久以前自己去過的那個夢境，於是問艾星，「你把那隻人魚救上岸了嗎？」
艾星難掩深情地看著他，說，「沒有，我的心在他那裡，我和他一起走了。」