第259頁
想開了些，待月貞也就恢復了些往日的體貼。這日叫月貞到房裡來，許她趁天氣好，回娘家去走走。又說：「不過吃了晚飯就得回來啊。你們家那地方，不是我嫌貧愛富，到底不乾淨。你們家那兩個孩子，成日在地上打滾，身上不知多少跳蚤虱子，沒得惹得一身又帶回來，家裡還有幾個孩子呢。」
說起這話，月貞倒記掛起要給元崇剃頭，小孩子就怕頭髮多了長虱子。元崇大了些，如今也曉得些美醜，上月看見岫哥剔成了半個禿子，輪到自己，抵死不從。
月貞握著剃刀繞著案跑了好幾圈也沒逮著他，一怒之下吩咐陳阿嫂與幾個丫頭，「給我把他摁住了，誰捉著我賞她一吊錢！」
元崇終給幾人摁在凳子上，抱著腦袋直哭，「娘，剔了頭像個傻子，一點也不好看了。」
「誰說的？」月貞毫不留情地刮著他的腦袋瓜，一面笑起來，「你鶴二叔原來不也是個禿子麼？他哪裡不好看了？長得好看的人就是打扮成叫花子也好看，長得不好看，憑你什麼綾羅綢緞裹在身上也像是偷來的。你不敢剃頭，一定是自己也覺得自己長得不好。」
元崇慢慢把手鬆開，向鏡子瞥了眼，「兒子是好看的。」
剔得只剩腦袋頂上有一撮頭髮，扎了個沖天鬏，再好看也果然是傻兮兮的。月貞抿著嘴沒敢笑，溜出去吩咐預備了些東西回章家。
馬車走到街口，她特地挑起帘子看那塊牌樓。用料用的是大理石，上頭的頂也是好木頭，匾是漆黑的，按說不該這樣風光，是琴太太特地往衙門添了些銀子，吩咐都要用好料。如今架在兩邊街上，早過了新鮮勁，不再聽見嘰嘰喳喳的議論聲，行人走過底下，也懶得再多抬頭看一眼，橫豎是與自己無關的。
但那卻是月貞的名帖，雖然上頭未點名道姓。她經過底下，想到家中密謀的婚事，覺得頗有些諷刺。一個人的清白名譽，未見得就是立起來的樣子，誰知道底下藏著多少「齷齪污穢」的心思？
她覺得是在世人的眼皮子底下造了一次反，有些得意，洋歪歪地坐在車內，馬車左顛右顛的，把她的笑臉顛了出來。
帘子還未丟下，就在下一條街上遇到霖橋。霖橋的胳膊如今已有些大好了，對於大痛大熱開始能察覺，卻不累似的，把瀾姑娘抱在胳膊上，擠在人堆里瞧那些雜耍賣藝。
月貞在車上喊了一聲，霖橋抱著瀾姑娘掉身到車下，「大嫂這是上哪裡去？」
「太太許我回娘家一趟。我也好些時沒見著我娘了，回去看看她的身子如何。你一個人帶著瀾丫頭出來的？」
「帶著岫哥和小廝呢。」霖橋朝遠處指了指，岫哥和小廝正在攤前買些小玩意。
「那好，你們逛，我先去了。」
霖橋趁著病中，有心要好好帶帶兩個孩子，想著從前一味在外頭忙，家中還有芸娘照管。如今里里外外就剩了他一個當爹的，他自然是連做娘的心也一併操起來。
一路走走停停的，瀾姑娘在他懷裡坐不住了，也要下來走，引得不少人側目議論。她年紀尚小聽不懂，還不覺得怎樣。那是些藏在街角地縫裡，如同老鼠嚼東西的聲音，偶爾像是砸炸了爆竹，蹦一個字到霖橋耳朵里，燙到他心裡某種痛楚。
每當這個時候，他便感到一種悲傷的幸運，想著好在芸娘聽不到了。對一個孩子的竊議，不免是要牽扯到父母身上的。他不怕人議論，但芸娘未必像他是個沒皮沒臉也沒心沒肺的人。
他故意引著孩子們往巷子人少的地方逛。走到一戶人家門前，聽見「吱呀」一聲，恰逢緇宣打裡頭出來。
兩人皆有些尷尬，霖橋夠著眼往裡頭瞅一眼，看見是個亮堂堂的院子，裡頭有三四個下人走動。
緇宣側身讓一讓，「二弟請裡頭坐會？」
霖橋也聽說他在外頭置辦了屋舍養了個小的，只把霜太太瞞著。不清楚霜太太知不知道，不過底下家人下人都是知道的也裝不知道，從不問。他自然也不好進去打攪，笑著搖頭，「不坐了，我帶丫頭出來逛逛。」
說話間，瀾姑娘丟下岫哥的手，蹣跚著跑到跟前來，脆生生地喊了聲「大伯！」
落進緇宣耳里，覺得這聲「大伯」十分刺耳，更兼她歪著扯得老長的一邊嘴，不知道到底是不是在笑，就笑也像是一個諷刺的笑。
他或者心虛，不敢看她，剪著一條胳膊，把眼刻意舉高，漠然地應了聲，「嗯。」
瀾姑娘說話還說不整，一個詞翻來覆去地從嘴裡蹦出來，只管「大伯大伯」地叫著，越叫越高興，嘴巴裂開，露出兩顆糯米似的牙。那嘴像是被人活生生割開的，沒有血流出來，流出的是一片詭異的笑聲，「咯咯咯咯」的，像是藏在黑暗中的鬼，注視著人可笑的逃避，越逃避，它越是高興。
因為緇宣不看她，她扒著霖橋的腿，要他抱起來。她終於可以直勾勾地對著緇宣笑，「大伯大伯」喊個不停。
緇宣覺得這一連串的笑聲叫聲像追魂索命的符咒，他只想要逃開，慌亂地撥開霖橋，朝巷子走出去。瀾姑娘還在喊著，在身後討命似的，以至他心神不寧地絆在哪裡，又崴了腳。
下晌歸家，巧蘭問他腳怎麼了，他未提瀾姑娘，只說是回家的時候不留心崴的。兩個人都對前事心知肚明，所以他不能說，說出來，唯恐連巧蘭看他的目光的都會帶著鄙夷。
說起這話，月貞倒記掛起要給元崇剃頭，小孩子就怕頭髮多了長虱子。元崇大了些，如今也曉得些美醜，上月看見岫哥剔成了半個禿子，輪到自己，抵死不從。
月貞握著剃刀繞著案跑了好幾圈也沒逮著他，一怒之下吩咐陳阿嫂與幾個丫頭，「給我把他摁住了，誰捉著我賞她一吊錢！」
元崇終給幾人摁在凳子上，抱著腦袋直哭，「娘，剔了頭像個傻子，一點也不好看了。」
「誰說的？」月貞毫不留情地刮著他的腦袋瓜，一面笑起來，「你鶴二叔原來不也是個禿子麼？他哪裡不好看了？長得好看的人就是打扮成叫花子也好看，長得不好看，憑你什麼綾羅綢緞裹在身上也像是偷來的。你不敢剃頭，一定是自己也覺得自己長得不好。」
元崇慢慢把手鬆開，向鏡子瞥了眼，「兒子是好看的。」
剔得只剩腦袋頂上有一撮頭髮，扎了個沖天鬏，再好看也果然是傻兮兮的。月貞抿著嘴沒敢笑，溜出去吩咐預備了些東西回章家。
馬車走到街口，她特地挑起帘子看那塊牌樓。用料用的是大理石，上頭的頂也是好木頭，匾是漆黑的，按說不該這樣風光，是琴太太特地往衙門添了些銀子，吩咐都要用好料。如今架在兩邊街上，早過了新鮮勁，不再聽見嘰嘰喳喳的議論聲，行人走過底下，也懶得再多抬頭看一眼，橫豎是與自己無關的。
但那卻是月貞的名帖，雖然上頭未點名道姓。她經過底下，想到家中密謀的婚事，覺得頗有些諷刺。一個人的清白名譽，未見得就是立起來的樣子，誰知道底下藏著多少「齷齪污穢」的心思？
她覺得是在世人的眼皮子底下造了一次反，有些得意，洋歪歪地坐在車內，馬車左顛右顛的，把她的笑臉顛了出來。
帘子還未丟下，就在下一條街上遇到霖橋。霖橋的胳膊如今已有些大好了，對於大痛大熱開始能察覺，卻不累似的，把瀾姑娘抱在胳膊上，擠在人堆里瞧那些雜耍賣藝。
月貞在車上喊了一聲，霖橋抱著瀾姑娘掉身到車下，「大嫂這是上哪裡去？」
「太太許我回娘家一趟。我也好些時沒見著我娘了，回去看看她的身子如何。你一個人帶著瀾丫頭出來的？」
「帶著岫哥和小廝呢。」霖橋朝遠處指了指，岫哥和小廝正在攤前買些小玩意。
「那好，你們逛，我先去了。」
霖橋趁著病中，有心要好好帶帶兩個孩子，想著從前一味在外頭忙，家中還有芸娘照管。如今里里外外就剩了他一個當爹的，他自然是連做娘的心也一併操起來。
一路走走停停的，瀾姑娘在他懷裡坐不住了，也要下來走，引得不少人側目議論。她年紀尚小聽不懂，還不覺得怎樣。那是些藏在街角地縫裡，如同老鼠嚼東西的聲音，偶爾像是砸炸了爆竹，蹦一個字到霖橋耳朵里，燙到他心裡某種痛楚。
每當這個時候，他便感到一種悲傷的幸運，想著好在芸娘聽不到了。對一個孩子的竊議，不免是要牽扯到父母身上的。他不怕人議論，但芸娘未必像他是個沒皮沒臉也沒心沒肺的人。
他故意引著孩子們往巷子人少的地方逛。走到一戶人家門前，聽見「吱呀」一聲，恰逢緇宣打裡頭出來。
兩人皆有些尷尬，霖橋夠著眼往裡頭瞅一眼，看見是個亮堂堂的院子，裡頭有三四個下人走動。
緇宣側身讓一讓，「二弟請裡頭坐會？」
霖橋也聽說他在外頭置辦了屋舍養了個小的，只把霜太太瞞著。不清楚霜太太知不知道，不過底下家人下人都是知道的也裝不知道，從不問。他自然也不好進去打攪，笑著搖頭，「不坐了，我帶丫頭出來逛逛。」
說話間，瀾姑娘丟下岫哥的手，蹣跚著跑到跟前來，脆生生地喊了聲「大伯！」
落進緇宣耳里，覺得這聲「大伯」十分刺耳，更兼她歪著扯得老長的一邊嘴，不知道到底是不是在笑，就笑也像是一個諷刺的笑。
他或者心虛，不敢看她，剪著一條胳膊，把眼刻意舉高，漠然地應了聲，「嗯。」
瀾姑娘說話還說不整，一個詞翻來覆去地從嘴裡蹦出來，只管「大伯大伯」地叫著，越叫越高興，嘴巴裂開，露出兩顆糯米似的牙。那嘴像是被人活生生割開的，沒有血流出來，流出的是一片詭異的笑聲，「咯咯咯咯」的，像是藏在黑暗中的鬼，注視著人可笑的逃避，越逃避，它越是高興。
因為緇宣不看她，她扒著霖橋的腿，要他抱起來。她終於可以直勾勾地對著緇宣笑，「大伯大伯」喊個不停。
緇宣覺得這一連串的笑聲叫聲像追魂索命的符咒，他只想要逃開，慌亂地撥開霖橋，朝巷子走出去。瀾姑娘還在喊著，在身後討命似的，以至他心神不寧地絆在哪裡，又崴了腳。
下晌歸家，巧蘭問他腳怎麼了，他未提瀾姑娘，只說是回家的時候不留心崴的。兩個人都對前事心知肚明，所以他不能說，說出來，唯恐連巧蘭看他的目光的都會帶著鄙夷。