第151頁
他從楚空遙手裡拿過針袋，細細檢查一番。針是扎骨的銀針，不同於平日針灸所用的軟針，堅硬無比，生米粗細，指甲彈上去可見針尖顫擺。
「不進去？」白斷雨一面抽針，一面打量謝九樓，「這次不說兩句，下次他醒，指不定是多久以後了。」
見謝九樓垂眼緘默，他搖了搖頭，同楚空遙招來的兩個侍衛進了殿門。
天已見白，屋內傳出第一聲痛叫。
那聲音短淺急促，像叫到一半被人生生咽了下去。
山腳有座永淨廟，約莫是才建不久，廟內佛像金身，廟外紅絲綠帶，太陽一出來，便有虔誠的信徒來廟供奉香火。
謝九樓在雲霧處垂眼看著熙熙人群，百姓逐漸絡繹不絕，廟外青銅鼎的香火纏繞成縷縷長煙杳於山間。
殿中哭喊聲愈發撕心裂肺。
謝九樓握緊雙手，鐵了心不邁一步。
他聽見提燈拍床撞柱，聽見他像小獸那樣嘶嚎掙扎。
「當真不去看一眼？」楚空遙展開扇子，有意無意搖著。
「不去。」謝九樓轉過身，微微仰頭吸了口氣，「他被我驕縱慣了，只怕一見我，雖有一分痛，也要給他喊成十分。」
他背著手，摸著那個扳指不停地旋轉。
楚空遙沉默一息：「何苦。這會子又裝起冷麵無情的大家長來。」
提燈的喊叫逐漸沙啞，伴隨著銅盆玉枕被打翻在地的動靜。
扳指在謝九樓手上快被轉得生了火，終於在提燈一聲長長的嘶喊後，他鬼影一般破門衝進殿內。
提燈被床上床下兩個侍衛別著胳膊，按住雙側蝴蝶骨，額頭磕在床沿，已破皮流了血，脖子低低垂著，喘息急促。白斷雨推高他後背衣裳，才把一根新的銀針插入他脊中七寸，臉色冷硬沉著，對周圍發生的一切都置若罔聞。
侍衛聽見破門聲，抬頭一看，剛要喊「九爺」，被謝九樓用眼神噤住。
又是一根新的銀針扎入皮下，提燈死命頂著床頭，佝著脖子發出垂死的喊叫，手抓住床沿側邊的木板上，發出刺耳的撓木聲。侍衛已有了經驗，不管他發瘋掙扎，只謹遵老頭子的吩咐使力按住。
謝九樓搶步上前，把床外側的侍衛拉開，自己坐了上去，再用唇語吩咐床內的人一併下去。
「可是……」
「下去。」謝九樓接過提燈被別得發紅的胳膊，眼也不抬，只管把人往自己腿上挪。
提燈在混亂中嗅到一絲謝九樓的氣息，只蒙頭往他懷裡鑽，雙手解了禁錮，立時圈住謝九樓的腰，十個指頭攥緊謝九樓的衣擺，抵死不願撒開。
「是我……」謝九樓摟住他髮絲散亂的後腦，一遍一遍從他鬢髮處往後撫摸，「別怕，提燈。是我……」
侍衛尚未退到殿門，卻聽床上的嘶喊掙扎聲漸停了。
他二人從低垂的視野中勉力抬眼一掃：白先生仍一言不發施著針，九爺半佝著身子，斂眉低眼，一縷一縷地給提燈順頭髮。提燈埋臉在九爺懷間，只瞧得見一個後腦勺，還倒抽著氣疼得打顫，卻硬是一聲哼唧都聽不見了。
一捱便捱到日上中天，提燈在行針的過程中昏迷過去，老頭子說這一昏不知要昏幾日。待他收拾完，謝九樓親自打了水給提燈把身上擦過，餵水餵不進去，只能取錦帕打濕後給提燈唇上蘸濕幾次，方才輕關殿門出來。
楚空遙在外頭候了許久，見謝九樓神色陰鬱往外走，便跟上去：「再怎麼想心硬，到底還是為他掰成一瓣一瓣的。」
謝九樓沿著盤山路扶欄下山，越走，越像往山下那座神廟去。
「做什麼？」楚空遙問，「再不高興，人家廟子沒惹你，總不至於砸了它撒氣。」
「這話從何說起。」謝九樓道，「我不過是想進去拜拜，給他祈福。」
不多時便進了廟裡。
謝九樓接過香，借鼎中香火點燃，對著觀音像把香高舉額前，閉眼片刻，再插到鼎中。
楚空遙更笑他：「真真是病急亂投醫了。素來不信神佛的，如今也拜廟祈福了。」
「以前我不是不願信，我只是不懂——現在依然不懂。」謝九樓昂首望著眼前高峨的金身觀音，仍背著手，轉動著拇指處的玉扳指，「神佛本就作為眾生的信託而存在，沒有眾生，神佛便無意義。可他們既是神佛，為何看著蒼生受苦，卻毫無作為。萬千香火，所託為何？」
楚空遙頷首靜默，又調侃：「說的是。我看一廟神佛救過的人，還沒你打一場仗來得多。你既不信，還來拜他作甚？」
「我本不信，卻希望是真。」謝九樓移開眼，心中想到提燈靜臥在床的模樣，又隱隱作痛，再次望回去道，「若有神靈，縱知命不可替，只盼讓我痛九分，他痛一分。」
他說完，久久凝視著這座鍍金的無相觀音，又喃喃道：「我若當真是你淚中人，就准我賒你這樁悔歉，保佑保佑他吧。」
第77章
二人一路緩行至行宮前，白澤仍安安靜靜蜷在欄下不敢進去，楚空遙對著它沉吟片刻，忽問：「老頭子同我說，那日他告訴你，他曾在永淨世見過白澤，你說你不信？」
謝九樓道：「我那時急著去找提燈，只當他那句是玩笑。白澤是山間異獸沒錯，可觀音坐騎，卻是誰也說不準的。」
楚空遙笑了笑：「他行走世間兩百餘年，眾人叫他半神，皆因習慣了聽他被稱作半神。你可知這『半神』二字，從何而來？」