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謝九樓不禁笑道:「幾時看對眼的？我竟不知道。」
楚空遙久未言語，三指捏著杯口把玩半天，末了才自顧道:「他愛恨痴嗔都掛在臉上，這樣的性子，跟我屬實處處不搭邊……我很喜歡他。」
又轉而對謝九樓道:「你呢？昨兒回去問了提燈沒有？那『阿海海』究竟是怎麼一回事？」
謝九樓搖頭:「他有意含糊過去了。」
「含糊過去？」楚空遙說，「你既知道他在含糊，便放任他含糊了？幾時對你營裡頭的將士也這樣慣，我看你不消二十八歲，十八歲就能死在戰場上。」
「你也來編排我。」謝九樓扯了扯嘴角，「並非我不想問，而是覺得，問了，也沒多大用處。無非是想知曉阿海海是不是我，我與他從前又是否相識。可相不相識，我好歹在世間活過二十八年，見沒見過他，難道自己不清楚麼？倘或我當真見過提燈，哪怕一眼，我也不會不記得。他叫阿海海叫得那般熟稔順口，必是早已對誰朝夕喚過多次。可你我都清楚，在進無界處以前，從沒有誰這麼叫過我。他對我是極用心的，我明白。但我二人三百年前並非舊識，這更無法否認。難不成，這世間當真有另一個謝九樓，在三百年前，與他恩愛與共過？他不願意說，我又何必深究。」
楚空遙聽完，捏著扇子按在謝九樓手上:「你先不急。」
他握著茶壺把往杯里倒茶:「昨夜我把事兒辦完，想要水給小鳥沐浴。偏園子外守夜的小廝打瞌睡，我不忍吵醒，便自己去了。去時，為尋近路，就打算穿行一間空房，那空房前有間抱廈。我正點了燈要走，不料瞥見床底，發覺抱廈裡頭，藏著個人。」
「人？」
「我給他灌了點水，點了幾道穴，他便醒了。醒來還跟夢裡一樣，驚慌了一時，我叫他鎮靜下來，他同我說了一件事。」
「何事？」
「他是被提燈打暈藏起來的。」
謝九樓皺了皺眉:「提燈？提燈不會這樣……」
楚空遙抬手示意他稍後:「你可還記得昨晚吃飯，曲鴛說他有個奴僕，素日最愛研究那些五行八卦陰陽符紙的東西？」
見謝九樓點頭，他又繼續道:「提燈打暈的，就是這奴僕。你知道提燈為何打暈他藏起來？那是為著他的身份——這小廝，沒有姓氏，只一個名字，喚中鷗。」
謝九樓徹底怔在位置上。
楚空遙乜斜著他:「這名字你要是不記得，老將軍棺材板掀了也要起來打你一頓。」
謝九樓後背一涼:「你什麼意思？」
「你曉得我什麼意思。」楚空遙道，「你家那個提燈，怕不止他給你看到的那麼簡單。」
簡單？謝九樓簡直想發笑。光他看到的就已經不怎麼簡單了。
楚空遙又道:「我回去躺在床上，左思右想，把咱們跟出來遇到的樁樁件件捋了捋，你猜捋出個什麼頭緒？」
謝九樓心沉了下來，聲音也沉著:「什麼頭緒？到這田地了我還不知道頭緒？咱們不是在你我死後三百年，而是回到了當時的兩百年前。」
蝣人勢大，祁國蟄伏，天下尚未三分，中原還沒被統治，娑婆仍是亂世，謝家家祖中鷗還在商戶家裡做著一文不名的小廝，本該在上山時化作倀鬼的小主人如今被他們無意救下，還有昨夜的蝣人夫妻，前腳小五還在飯桌上說須臾城要出事了，後腳謝九樓便在撞見倉皇出逃的這雙男女——男的拿刀宰了自己一隻手，最後情急之下砍了自己的頭，這分明是玄氣爆體，承受不住的反應！女的身懷六甲，明顯是前幾日受召才前往須臾城，當下又從城裡逃出來——須臾城的變故，是蝣族巫女下咒了。
他們在經歷距離兒時兩百年前的歷史。
而提燈，顯然知道這一切。所以才會在一開始發現他跟出無界處時勃然大怒，如今步步為營，一路走，一路想方設法將沿途的蛛絲馬跡瞞住。
「他到底是誰……」
「是誰？」楚空遙搖著扇子，「我倒有個想法。你大可猜一猜，往高了想，別小看了你家那位便是。」
「難道他真是蝣人？」謝九樓思索著，「可蝣人身負玄氣，提燈骨珠尋常……」
「蝣人？蝣人有那麼大能耐，能讓整個娑婆時間倒退五百年？」
「五百年？」
謝九樓先是一愣，隨即反應過來，是了，是五百年。
他們眼下在兒時兩百年前，加上無界處度過的那三百年。故而從他遇到提燈那時開始算，剛好時間倒流了五百年。
「五百年……」謝九樓低頭陷入沉思，俄頃，倏忽望向楚空遙，「怒火悲湯倒轉一圈？」
第40章
這原本只是存在於古老傳說中的詭話。
怒火悲湯，天地之源，陰陽兩池依附共成，形如八卦圓盤，池中孕育能仁、笙鬘兩佛，而後才生日月星辰，再生萬物。
然，兩池並非永恆靜止不動。天地誕生前的無數個由迦以來，唯一擁有時間之策的就是怒火悲湯的運轉周期。
傳言能仁與笙鬘創造出時間之後，便將怒火悲湯順轉一圈定為五百年。若輪盤倒轉，則娑婆世也將往前回溯。
怒火悲湯是萬物運行的基石，世間生靈脫胎於此，若有生物要逆道而行，強行進入陰陽池扭轉乾坤，無論神佛蒼生，只會被池中的寒水岩漿腐蝕得血肉不剩。