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謝九樓驀地打住，警醒著回神。
他怎麼整日也開始做這些不切實際的幻想？木已成舟的事情，哪裡來的「但凡」、「如果」呢？
瞧自己這樣子，真是不甘心到魔怔了。
想著只覺喉中微澀，他胸腔里如壓了千斤頂似的悶得發苦。於是扯著嘴角一笑，強迫自己將那天的場景拋出腦後。
可越是逼著自己不要去想，提燈臨走前日雕刻玉人的神色便在腦中越為清晰。
謝九樓乾脆手起刀落，念著找到事情做，就不會胡思亂想。於是先把木頭削了個形，比出個大小來，下一步，就犯了難。
他以前只會雕玉，沒雕過木頭，雖知曉二者手法力道天差地別，但若是觸類旁通試著做做，當也不會有多費力。
獨獨困於不曉得雕個什麼樣的提燈才好看。
他腦海中又是第一次見提燈那一幕。
提燈低著頭，跪在大殿中央，身後是延綿不盡的萬里霞光。
他叫他抬頭——
美人執燈，見之不忘。
第18章
謝九樓提刀落點，木雕漸漸有了人形。
隨後是四肢，衣衫，再到細處，頭髮，衣褶，最後方是眉眼。
他竟也能像娘親當年把人刻得那樣生動了，當真是無師自通。
正刻到收尾，忽聽身邊輕輕低吟一聲。
謝九樓側頭一看，提燈緊閉雙目，眉頭微蹙，額上已發了細細的冷汗，手也向外抓著，口中含糊不清，不曉得在說什麼囈語。
這情形他是熟的，以往在無界處，提燈深更半夜被夢魘住也常有，幾乎和眼下差不多，只是症狀深淺不同。
「提燈。」謝九樓將木雕收進袖子，趕忙伸手，很快提燈抓著他便緊握不放。
「提燈，醒醒。」他伏在提燈耳邊低聲喊著，「快醒醒。」
喊是喊不醒的，提燈這怪症積疾已久，時間越長，便越嚴重。一開始還只像做噩夢似的一出聲就醒了，如今隨便魘上就是好幾刻鐘，推他叫他一概無用，只有謝九樓靠近些，把人抱緊了，叫他聞到謝九樓的氣息才略能安撫片刻。
眼見著提燈滿臉發了汗，嘴裡也念念不停，謝九樓根本聽不清他在說什麼，只瞧著這人睫毛簌簌抖著，渾身也蜷了起來，一摸，不曉得夢裡有什麼可怕，竟讓他抖成這樣。
「別怕。」謝九樓躬身把他抱住，慢慢拍著提燈的背，「別怕，醒醒。」
「謝九……」
提燈還囈語不停，頸上髮絲盡濕，眼角淌了淚下來，卻怎麼都睜不開。
「什麼？」謝九樓低頭俯到提燈嘴邊，「你說什麼？」
「阿海海……」
提燈一瞬拉住謝九的手，指節泛白，驟然驚醒：「……阿海海！」
四目相對，提燈回了神，先是一愣。
謝九樓定定看著他，然後錯開目光，無聲將手抽開，只坐直了身子，沉默不語。
提燈掌心的溫度忽然抽離，抓空般動了動指尖，想要朝謝九樓伸過去，又不敢。
二人相對無言半晌，謝九樓要起身離開，身邊猛然探出手，將他衣擺抓住。
提燈眼角淚還沒幹，也不說話，只仰頭望著他，手指死死攥著他的的衣角不鬆開。
謝九樓一側眼看下去，提燈就狀似無意地往他身邊挪近了點，再扯了他衣裳兩下。
「……」謝九樓別開頭，坐回原位。
提燈悄悄兒蹭過來，枕在他腿邊，小聲道：「你還不睡。」
謝九樓不理他。
提燈又說：「我有點兒冷。」
說完等了一會兒，見謝九樓真不動彈，也罷了。
正要閉眼，頂上窸窸窣窣一陣，他還沒來得及看清，便已被謝九樓迎面嚴嚴實實抱住。
提燈靠在謝九樓胸前，真一點遠處的火光都見不著了，滿眼是謝九樓的衣領花樣，還有將他包圍的謝九樓的氣息。
他身上暖和了，不多時便又想睡，眼皮子剛合上，就聽謝九樓說：「趕明兒你進了城，我也差不多該走了。」
提燈立時要抬頭，被謝九樓按回去。
他被迫埋在謝九樓胸膛，悶悶問：「怎麼我進城，你就要走？」
「不是你盼著我走？」
「我幾時盼著你走？」
「莫非你還盼著我留下？」
謝九樓這話說著像反諷，可脫了口，倒真希望提燈能給一個他想要的回答了。
偏提燈這回裝啞巴。
謝九樓兀自發笑，自己在期盼什麼呢？
人家的阿海海近在眼前了，多少日夜夢裡都掛念的人，他拿什麼來比？他自己厚著臉皮跟出來，有什麼資格讓提燈說「留下」兩個字？他算老幾呢。
真留下了，做什麼？做個燭台，天天照著提燈春水東流不成？
他可沒那麼下賤。
「我就知道。」謝九樓冷笑，「野味再新鮮，哪抵得上城裡的東西？偶爾嘗一口還行，嘗了三百年，你早該膩了。也委屈你了。你該進城，找讓你長久舒服的口味才對。」
提燈不接他話茬，只抵著他胸口，放在他後背的雙手又把他衣裳揪緊了道：「你別走。」
「我不走？我不走，守著你到你阿海海跟前，看你跟他敘舊？」
「這不是沒到。」提燈心裡一急，跟他倔起來，「等那時，我叫你走，你再走。」