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「你是我從小喜歡的人，那也是我的兩百年，也是我所有的年少時光和感情。」她終於忍不住說出心裡話：「如果我可以不這麼做，我會願意傷害你嗎，我會願意和你分道揚鑣、不和你白頭到老嗎？」
「我都不明白，事情怎麼就漸漸變成這樣。」她哽咽：「我知道你想擺脫我、我知道你對蔚師姐不一樣，你從來不對我說，可我都知道，我想救你的命，我也願意成全你，我們相愛一場，我不願意和你最後落個撕破臉的難看下場，所以我自刎，那是我當時能做的最好的決定，我怎麼也沒想到，會讓你變成現在這個樣子。」
他的眼瞳劇烈地顫抖，阿朝看著他，心裡充滿悲哀。
「你什麼都不願意和我說，我也不想和你說。」她嗚咽：「可我從本心裡，從來不想傷害你，我想讓你活著，想成全你和喜歡的人在一起，我不想看著你成魔，不想看你這樣一日一日墮化成妖鬼的模樣，我想讓天下太平，想讓你做一個好好的人，我竭力在做我認為對的事，我在做我應當必須去做的事，我愛你，可是我做不到像你那樣百無禁忌地愛，我想讓你變成一個健康的人，我不能踩在別人的屍骨上安然於這種染血的愛。」
阿朝宣洩般地說完，感覺心口一瞬間全暢快了，她淚眼期待地看著他。
帝王凝望著她，屈起手指，用指側輕輕刮過她臉頰的淚珠。
「你看，你總有這麼多理由，辜負我，背叛我。」他垂視著那顆淚珠，看著它在他指肚乾涸，他笑了笑，那笑容殘酷至極，他貼在阿朝耳邊，輕柔說：「你的誓言，你的愛，和你的淚水一樣，不值得任何信任。」
阿朝的心一下涼了。
她就知道，他不會明白的。
不，也許他都明白，但他嗤之以鼻，更不願意改變。
他們兩個都是太驕傲的人，都只相信自己的道理，哪怕愛著對方，也不可能改變。
她都做不到的事，怎麼能強求他去做呢。
一瞬間阿朝悲哀到幾乎想笑。
掐著她脖頸的手倏然收緊，阿朝被提得被迫仰起脖頸，劇痛倏然襲來，她閉上眼。
在做這件事的時候，她就已經預料到可能的意外。
她不怕死，她做好了一切準備，她已經安排好所有該做的布置該留的囑咐，計劃已經進行了這麼久，哪怕褚無咎現在發現，殺了她，滄海之事也不會中斷，諸方協作，也能將一切損失壓到最低。
他要殺她，就殺吧，她騙他這一次，大不了她用命還給他。
他猛地抓住她脖頸，少女沒有躲，沒有動，她全然放棄抵抗，只是仰著頭像一頭等待死亡的幼鹿，她閉著眼靜靜地流淚，淚水划過她臉頰，落在他手背，一顆一顆，那麼溫熱。
她的身體這麼柔軟，她眼淚是熱的，可她的心是冷的。
她說那麼多話，歸根結底，不過是覺得他不該做這個君王。
他褚無咎不過是個小人、是個無德無能的混帳，在她心裡，只有她的好師尊，只有那聖人一樣的衡玄衍，才配坐在這個位置上，才是萬眾歸心，才能讓四海清平、生民長樂。
她那顆心，從過去，到現在，裡面從來只有衡玄衍。
掐著她脖子的手突然鬆開。
新鮮的空氣重新湧入，阿朝感覺脖頸火燎般的劇痛，她本.能地大口大口呼吸，脖頸迅速漫上青紫，浮現出清晰冰冷的手掌印。
她腿發軟，撐不住跌坐在床沿彎著腰咳嗽，細弱的背脊劇烈顫抖，像一支快被折斷的青柳。
帝王漠然看著她，眼神再沒有一絲波動。
「我不會殺你。」他說：「你想痛痛快快地死，我不會叫你如意。」
「這件事不會完。」
「你給我睜大眼睛，好好看著。」他輕柔說：「衡明朝，我會叫你知道，什麼是真正的，痛徹心扉。」
阿朝心倏然一緊，淚眼婆娑抬起頭，只看見帝王冰冷的背影。
「褚無咎……」
「褚無咎！」
她眼看著褚無咎的背影消失，全身的力氣都消失了，把頭埋進被褥里，嗚咽著哭。
——
從那一日起，阿朝被鎖在屋中。
曾經熱鬧無邊的宣室殿，從那夜起變成冷宮，所有宮人被調走，門窗緊閉。
阿朝每天起床後，會在桌邊、窗邊慢慢走，偶爾和長生珠說說話。
被揭穿了，她的肚子可以不再繼續偽裝長大，但已經融化成靈團的元嬰再也變不回去，她的肚子還是鼓鼓的，長生珠艱難支撐著，讓她想辦法把靈團散出去。
阿朝能有什麼辦法，她也懶得想辦法，她累極了，心力憔悴，凡人脆弱的軀體也承受不住這接二連三的異變，她總是睡覺，有時候天亮時她偎在床頭小憩，眼一閉上，再睜開已經是第二天的傍晚。
她偶爾會想，也許哪一天，她眼睛閉上，就再也不會醒來。
時間無聲無息地流走，阿朝昏昏沉沉，不知過了多久，這一天，她聽見轟轟的震動。
整片大地都像在震動，她聽見難以形容的可怖的獸吼，像無數亢奮嘶鳴的惡鬼，從辨不出的方向傳來。
阿朝猝然驚醒，她往四周看，又跑到窗邊試圖往外張望，卻什麼也看不見，這個時候門終於被推開，呂總管臉色慘白地走進來，向她露出個比哭還難看的笑臉，欠了欠身：「娘、娘娘…老奴送您…去摘星樓。」
「我都不明白，事情怎麼就漸漸變成這樣。」她哽咽：「我知道你想擺脫我、我知道你對蔚師姐不一樣，你從來不對我說，可我都知道，我想救你的命，我也願意成全你，我們相愛一場，我不願意和你最後落個撕破臉的難看下場，所以我自刎，那是我當時能做的最好的決定，我怎麼也沒想到，會讓你變成現在這個樣子。」
他的眼瞳劇烈地顫抖，阿朝看著他，心裡充滿悲哀。
「你什麼都不願意和我說，我也不想和你說。」她嗚咽：「可我從本心裡，從來不想傷害你，我想讓你活著，想成全你和喜歡的人在一起，我不想看著你成魔，不想看你這樣一日一日墮化成妖鬼的模樣，我想讓天下太平，想讓你做一個好好的人，我竭力在做我認為對的事，我在做我應當必須去做的事，我愛你，可是我做不到像你那樣百無禁忌地愛，我想讓你變成一個健康的人，我不能踩在別人的屍骨上安然於這種染血的愛。」
阿朝宣洩般地說完，感覺心口一瞬間全暢快了，她淚眼期待地看著他。
帝王凝望著她，屈起手指，用指側輕輕刮過她臉頰的淚珠。
「你看，你總有這麼多理由，辜負我，背叛我。」他垂視著那顆淚珠，看著它在他指肚乾涸，他笑了笑，那笑容殘酷至極，他貼在阿朝耳邊，輕柔說：「你的誓言，你的愛，和你的淚水一樣，不值得任何信任。」
阿朝的心一下涼了。
她就知道，他不會明白的。
不，也許他都明白，但他嗤之以鼻，更不願意改變。
他們兩個都是太驕傲的人，都只相信自己的道理，哪怕愛著對方，也不可能改變。
她都做不到的事，怎麼能強求他去做呢。
一瞬間阿朝悲哀到幾乎想笑。
掐著她脖頸的手倏然收緊，阿朝被提得被迫仰起脖頸，劇痛倏然襲來，她閉上眼。
在做這件事的時候，她就已經預料到可能的意外。
她不怕死，她做好了一切準備，她已經安排好所有該做的布置該留的囑咐，計劃已經進行了這麼久，哪怕褚無咎現在發現，殺了她，滄海之事也不會中斷，諸方協作，也能將一切損失壓到最低。
他要殺她，就殺吧，她騙他這一次，大不了她用命還給他。
他猛地抓住她脖頸，少女沒有躲，沒有動，她全然放棄抵抗，只是仰著頭像一頭等待死亡的幼鹿，她閉著眼靜靜地流淚，淚水划過她臉頰，落在他手背，一顆一顆，那麼溫熱。
她的身體這麼柔軟，她眼淚是熱的，可她的心是冷的。
她說那麼多話，歸根結底，不過是覺得他不該做這個君王。
他褚無咎不過是個小人、是個無德無能的混帳，在她心裡，只有她的好師尊，只有那聖人一樣的衡玄衍，才配坐在這個位置上，才是萬眾歸心，才能讓四海清平、生民長樂。
她那顆心，從過去，到現在，裡面從來只有衡玄衍。
掐著她脖子的手突然鬆開。
新鮮的空氣重新湧入，阿朝感覺脖頸火燎般的劇痛，她本.能地大口大口呼吸，脖頸迅速漫上青紫，浮現出清晰冰冷的手掌印。
她腿發軟，撐不住跌坐在床沿彎著腰咳嗽，細弱的背脊劇烈顫抖，像一支快被折斷的青柳。
帝王漠然看著她，眼神再沒有一絲波動。
「我不會殺你。」他說：「你想痛痛快快地死，我不會叫你如意。」
「這件事不會完。」
「你給我睜大眼睛，好好看著。」他輕柔說：「衡明朝，我會叫你知道，什麼是真正的，痛徹心扉。」
阿朝心倏然一緊，淚眼婆娑抬起頭，只看見帝王冰冷的背影。
「褚無咎……」
「褚無咎！」
她眼看著褚無咎的背影消失，全身的力氣都消失了，把頭埋進被褥里，嗚咽著哭。
——
從那一日起，阿朝被鎖在屋中。
曾經熱鬧無邊的宣室殿，從那夜起變成冷宮，所有宮人被調走，門窗緊閉。
阿朝每天起床後，會在桌邊、窗邊慢慢走，偶爾和長生珠說說話。
被揭穿了，她的肚子可以不再繼續偽裝長大，但已經融化成靈團的元嬰再也變不回去，她的肚子還是鼓鼓的，長生珠艱難支撐著，讓她想辦法把靈團散出去。
阿朝能有什麼辦法，她也懶得想辦法，她累極了，心力憔悴，凡人脆弱的軀體也承受不住這接二連三的異變，她總是睡覺，有時候天亮時她偎在床頭小憩，眼一閉上，再睜開已經是第二天的傍晚。
她偶爾會想，也許哪一天，她眼睛閉上，就再也不會醒來。
時間無聲無息地流走，阿朝昏昏沉沉，不知過了多久，這一天，她聽見轟轟的震動。
整片大地都像在震動，她聽見難以形容的可怖的獸吼，像無數亢奮嘶鳴的惡鬼，從辨不出的方向傳來。
阿朝猝然驚醒，她往四周看，又跑到窗邊試圖往外張望，卻什麼也看不見，這個時候門終於被推開，呂總管臉色慘白地走進來，向她露出個比哭還難看的笑臉，欠了欠身：「娘、娘娘…老奴送您…去摘星樓。」